Mengenal Rumput Laut (Seaweed)

Rumput laut merupakan alah satu tumbuhan yang sudah tidak asing lagi bagi kita, karena tumbuhan ini sudah banyak dimanfaatkan baik dibidang kesehatan, kecantikan, makanan dan bidang lainnya. Rumput laut (seaweed) merupakan salah satu tumbuhan laut yang tergolong dalam makroalga yang banyak hidup melekat di dasar perairan. Indonesia adalah salah satu negara yang memproduksi rumput laut, dimana rumput laut menduduki posisi pertama dari 10 komoditas perikanan unggulan budidaya lainnya.

Rumput laut hidup menempel pada karang mati atau cangkang moluska walaupun rumput laut juga dapat hidup menempel pada pasir atau lumpur. Dalam dunia perdagangan rumput laut atau sea weeds sangat populer. Rumput laut dalam dunia pengetahuan lebih dikenal dengan sebutan algae. Rumput laut berdasarkan kandungan pigmennya terdiri dari 3 kelas yaitu rumput laut hijau (Chlorophyta), rumput laut merah (Rodhophyta) dan rumput laut coklat (Phaeophyta).

Rumput laut memiliki nilai nutrisi yang tinggi, yaitu protein, karbohidrat, dan serat kasar. Zat-zat tersebut sangat baik untuk dikonsumsi manusia karena berperan penting untuk menjaga dan mengatur metabolisme tubuh. Kandungan utama rumput laut adalah agar – agar, asam alginat dan karagenan. Kandungan lemak pada rumput laut sangat rendah, yaitu kurang dari 1%, sehingga rumput laut aman untuk dikonsumsi dalam jumlah banyak. Kandungan lemak yang rendah ini dapat dijadikan sebagai salah satu bahan penyusun utama pada makanan rendah lemak.

Jenis-jenis pemanfaatan rumput laut adalah sebagai berikut :

1. Rumput laut sebagai bahan pangan

Rumput laut sebagai bahan pangan biasa dikonsumsi secara langsung seperti dimasak sebagai sayuran untuk lauk.

2. Rumput laut dalam bidang farmasi

Rumput laut digunakan sebagai obat luar yaitu antiseptik dan pemeliharaan tubuh. Rumput laut juga dimanfaatkan dalam bidang farmasi sebagai pembungkus kapsul biotik, vitamin dan lain-lain.

3. Rumput laut dalam kosmetik

Produk kosmetik tidak hanya untuk mempercantik diri namun untuk kesehatan. Olahan rumput laut dalam pada bidang industri kosmetik dipergunakan dalam produksi salep, krem, losion, lipstik dan sabun.

4. Rumput laut dalam industri

Dalam industri makanan, olahan rumput laut dipergunakan sebagai bahan pembuatan roti, sup, eskrim, serbat, keju, puding, selai dan lain-lain. Penggunaan olahan rumput laut juga dipergunakan dalam industri tekstil, industri kulit dan sebagainya, seperti pelat film, semir sepatu, kertas, serta bantalan pengalengan ikan dan daging.

Manfaat yang didapat bila mengkonsumsi rumput laut yaitu mencegah terjadinya tumor, menetralkan keracunan logam berat, melindungi tubuh dari radiasi radioaktif, meningkatkan sistem imunitas, mencegah keracunan insektisida, dan sebagai antioksidan